Bereits 1976 hatte der Rat der Landeshauptstadt Düsseldorf auf der Grundlage eines Hafengutachtens beschlossen, etwa 19 ha des Hafens in zwei Freistellungsphasen umzuwandeln. Seitdem werden Teile des Düsseldorfer Hafens schrittweise umstrukturiert:Berger Hafen / Zollhafen (Freistellungsphase 1), ca.10 ha. Die Umwandlung ist seit Beginn der 90 er Jahre abgeschlossen.Zollhof / Kaistraße / Handelshafen (Freistellungsphase 2), ca.9 ha Die bis 2010 geplante Umwandlung zum Medienhafen war bereits 2003 bis auf wenige Projekte abgeschlossen.Speditionstraße / Franziusstraße (Freistellungsphase 3), ca.11,5ha Die Planung ist bis auf die Projekte auf der Westseite der Speditionstraße weitgehend realisiert.