Die Geschichte Peter Schlemihls ist, wenn man sie aller romantischen Brämung entkleidet, eigentlich die Lebensgeschichte des Verfolgungswahnsinnigen. D.h. des Menschen, der durch irgendein Ereignis mit einem Ruck sich seiner unendlichen Kleinheit bewußt wird, zugleich aber die Mittel er kennt, wodurch die Welt im allgemeinen sich über diese Erkenntnis hinwegtäuscht.